Источниками возбудителя инфекции являются больные животные, в том числе находящиеся в инкубационном периоде, который составляет от 2-х до 8 лет. Первые симптомы болезни обычно появляются в возрасте от 4-х до 5 лет.
Характерными клиническими признаками ГЭ КРС являются мышечный тремор, судорожные движения мышц, нарушение координации движений, паралич конечностей, повышение чувствительности к прикосновениям, звукам и вспышкам света, падение молочной продуктивности, отсутствие аппетита, истощение, боязливость, стремление отделиться от стада, частые движения ушами, облизывание носа.
Передача возбудителя осуществляется алиментарным путем, а также от матерей потомству. Факторами передачи возбудителя являются корма и кормовые добавки, контаминированные возбудителем. ГЭ КРС передается людям при употреблении в пищу мяса больных коров.
Возбудитель устойчив к физическим и химическим факторам, включая воздействие формалинов, спиртов, органических растворителей, нагревание, высушивание, ультрафиолетовое излучение.
Лечение при губкообразной энцефалопатии не разработано.
В целях предотвращения возникновения и распространения ГЭ КРС владельцы животных обязаны:
предоставлять по требованию ветеринарных специалистов животных для осмотра;
принимать меры по изоляции подозреваемых в заболевании х животных, а также обеспечивать изоляцию трупов павших животных;
не скармливать животным мясокостную, костную муку, белковые брикеты, а также иные корма и кормовые добавки для животных, содержащие белки жвачных животных;
выполнять требования специалистов госветслужбы о проведении противоэпизоотических и ветеринарно-санитарных мероприятий.
Обо всех случаях подозрения, заболевания или гибели животных незамедлительно сообщать в территориальные государственные ветеринарные учреждения.
При лабораторном подтверждении диагноза ГЭ КРС вводятся ограничительные мероприятия: запрещается посещение данной территории посторонними лицами, въезд любого транспорта, перемещение животных, ввоз и вывоз продуктов убоя, заготовка, ввоз и вывоз кормов.