Серьезный толчок к распространению болезни связан с развитием высокопродуктивного молочного животноводства, строительством крупных молочных комплексов («мега-ферм»), а также импортом высокопродуктивных животных из других стран. Возбудителем болезни является герпесвирус КРС первого типа BHV-1.
Восприимчивы к инфицированию телки перед осеменением в период полового цикла и на ранних стадиях стельности, заражение которых вызывает эмбриональную смертность и бесплодие. Вирус передается аэрогенно или при тесном контакте животных, а также половым путем и при искусственном осеменении. Очень важным является выделение вируса при аборте (околоплодные воды, плацента, плод) и во время массовых отелов. Занос вируса в молочное стадо приводит к абортам 25-60% маточного поголовья в течение года, а в мясное - 50%.
Основным источником возбудителя являются животные с острой или субклинической формой инфекции и, особенно, латентно инфицированные в периоды обострения инфекции.
Часто регистрируют мертворожденных телят вследствие их гибели в матке. До 10% телят могут погибать в течение нескольких дней после рождения от системной формы болезни, протекающей с поражением органов верхних дыхательных путей, легких, ротовой полости, пищевода, рубца, печени, почек и селезенки.
Вакцинация является единственным специфическим методом профилактики репродуктивных нарушений, вызванных вирусом. Применяются живые и убитые вакцины, первые эффективнее, но обладают потенциальной абортогенностью. Одним из факторов, снижающих эффективность вакцинации, является низкая иммунная реактивность лактирующих стельных коров и коров в запуске за счет снижения функции нейтрофилов плаценты, ослабляющих местную защиту от вируса. К сожалению, специфических и надежных средств лечения инфекционного ринотрахеита (как и многих других вирусных болезней животных) не существует.
Для обеспечения эпизоотического и эпидемиологического благополучия важную роль выполняют ветеринарные лаборатории. Своевременная постановка диагноза позволяет минимизировать социально-экономический ущерб от инфекционного заболевания, сохранить поголовье животных, получить безопасную и качественную продукцию животноводства, а в конечном итоге обеспечить здоровье человека и его генофонд.
Приобретая животное, каждый владелец возлагает на себя ответственность за его создание хороших условий содержания и кормления животных.